Presidente de Costa Rica Laura Fernández visita el CECOT en El Salvador

La presidente de Costa Rica, Laura Fernández, visitó el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), la prisión de máxima seguridad ubicada en Tecoluca, departamento de San Vicente, uno de los principales símbolos de la política de seguridad del mandatario salvadoreño Nayib Bukele.

La visita forma parte de una gira oficial por El Salvador, prevista del 16 al 18 de octubre, que incluye una reunión con Bukele para abordar asuntos de la agenda bilateral y regional, así como conocer los procedimientos y protocolos del sistema penitenciario salvadoreño de forma cercana.

Fernández recorrió las instalaciones acompañada por el ministro de Justicia y Paz de Costa Rica, Gabriel Aguilar, y funcionarios salvadoreños, entre ellos el ministro de Justicia y Seguridad Pública, Gustavo Villatoro, y el ministro de Defensa, René Francis Merino Monroy.

Durante el recorrido, las autoridades explicaron a la delegación costarricense los criterios de reclusión, la clasificación de los internos y los mecanismos de vigilancia del penal, según medios admitidos en la gira. Fernández había declarado su interés en conocer de cerca el modelo de seguridad pública salvadoreño.

“Ya tenemos la infraestructura, pero queremos estudiar a profundidad los modelos operativos, cómo es el día a día en un país que ha sido reconocido mundialmente como exitoso para erradicar la pandemia de pandillas“, dijo la mandataria sobre la visita.

“Quiero aprender todo lo que se pueda del modelo penitenciario que devolvió la paz a un pueblo azotado por la violencia“, añadió.

CECOT y CACCO

El recorrido ocurre dos días después de que Fernández inaugurara el Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO), construido en el complejo penitenciario La Reforma, en San Rafael de Alajuela.

La nueva prisión costarricense tiene capacidad para 5100 personas privadas de libertad y fue diseñada tomando como referencia el modelo salvadoreño. La obra, construida en base a planes donados por el gobierno salvadoreño, tuvo un costo de aproximadamente 16 774 millones de colones, equivalentes a más de 33 millones de dólares.

El gobierno de Fernández prevé trasladar allí, a finales de octubre, a los primeros reclusos considerados de alta peligrosidad. Durante la inauguración del CACCO, Fernández explicó que quería conocer de primera mano el funcionamiento del sistema de Bukele, más allá de reproducir la infraestructura penitenciaria.

También expresó su interés en estudiar los procedimientos operativos y la experiencia salvadoreña en el combate a las pandillas. Bajo la gestión de Bukele desde 2019, El Salvador ha logrado una reducción del crimen violento y una restauración del orden público sin precedentes en la historia de la región a la vez que los cuestionamientos sobre respeto a los derechos humanos se han multiplicado.

Costa Rica registró un récord de 905 homicidios en 2023 y contabilizó 876 en 2024 y 873 en 2025, cifras que impulsaron los llamados de Fernández en la campaña de enfocar los esfuerzos del Estado a la seguridad. El expresidente Rodrigo Chaves, ahora ministro de la presidencia, había acusado a los demás poderes del Estado de impedir su labor en esa área.

Fue precisamente bajo Chaves que abrió la cooperación entre El Salvador y Costa Rica en materia de seguridad. Bukele visitó Costa Rica, se reunió con Chaves y autoridades costarricenses realizaron viajes de trabajo a El Salvador, recibiendo asesoramiento de sus homólogos salvadoreños.